Einführung der Vathografie

Eine Kamera hält alles fest, was wir sehen: das Licht, die Farben, die Schatten; das hat schon immer geprägt, wie wir fotografieren. Marigold V2 zerlegt eine Fotografie nun in einzelne Bestandteile, mit der Detailtreue, die hochaufgelöste Kunstwerke brauchen. Seine Veröffentlichung hat in mir den Wunsch geweckt zu erkunden, was aus einer Fotografie wird, wenn sie auf ein einziges Element reduziert wird. Bei der Vathografie ist dieses Element das Volumen. Aus den Daten der Fotografie leitet ein Diffusion Transformer die Tiefe ab: die relative Entfernung jedes Punktes der Szene, geschätzt aus einem einzigen Bild. Das Ergebnis ist keine Fotografie im dokumentarischen Sinn mehr, sondern ihre Übersetzung in Volumen, die unter dem Licht verborgenen Formen.

Vathografie, aus dem Griechischen vathos (Tiefe) + -grafie (Zeichnen, Schreiben): die Tiefe zeichnen.

In der Fotografie legt das Objektiv den Fokus im Moment der Aufnahme fest: Eine Ebene ist scharf, und die Entscheidung ist endgültig. Wenn wir mit dem Volumen arbeiten, fällt diese Einschränkung weg. Tiefe ist ein Wert, und der Fokus entsteht, indem wir diesem Wert Ton und Farbe zuordnen: Ein schmaler weisser Streifen hebt eine einzige Entfernung hervor, ein Verlauf verteilt die Aufmerksamkeit auf viele, und alle gewünschten Entfernungen lassen sich zugleich hervorheben. Der Fokus ist keine Eigenschaft des Objektivs mehr, sondern eine Eigenschaft des Bildes, frei gestaltet mit Kontrast oder Farbe.

Schon früher sind Kunstwerke aus gemessener Geometrie entstanden. ScanLAB Projects arbeitet seit mehr als zehn Jahren mit Laserscannern und hat in Post-Lenticular Landscapes Muybridges Yosemite nachgezeichnet, und Punktwolken-Kunst, gebaut aus Laserscans oder aus vielen rund um ein Motiv aufgenommenen Fotografien, ist zu einem eigenen akademischen Forschungsgebiet geworden.

Der Ansatz der Vathografie ist ein anderer. Bei der Aufnahme braucht sie nur eine einzige Fotografie: Wir fotografieren frei mit unserer Kamera, ohne zusätzliche Ausrüstung, und das Volumen wird aus dem Bild selbst abgeleitet.

Die abgeleitete Tiefenkarte, ursprünglich als Zwischenschritt der Nachbearbeitung gedacht, wird zum endgültigen Kunstwerk erhoben: die Fotografie, auf ihr Volumen reduziert.

Die Praxis definiert den Fokus der Fotografie neu. Er wird nicht mehr bei der Aufnahme vom Objektiv bestimmt. Er wird zu einer kreativen Entscheidung, frei gesetzt, in jeder Entfernung, auf ein einzelnes Motiv oder auf mehrere zugleich.

Das verändert den Prozess selbst und gibt uns einen neuen Zugang zur Fotografie: Wir komponieren mit Tiefe und Volumen, gezielt für die Vathografie.

All dies mit der Detailtreue zu erreichen, die hochaufgelöste Kunstwerke brauchen, ist erst seit Kurzem möglich, mit der Veröffentlichung von Marigold V2. Das hat mich dazu gebracht, die Vathografie zu schaffen und am 1. Oktober 2026 zu veröffentlichen. Dank der grosszügigen Apache-2.0-Lizenz des Marigold-V2-Teams steht der Ansatz allen offen, und ich bin gespannt, was andere Kunstschaffende damit gestalten werden.

ComfyUI. Für die Tiefenschätzung habe ich gleich bei der Veröffentlichung mit Marigold V2 zu arbeiten begonnen und mit einem LLM eine eigene Pipeline gebaut, bevor ComfyUI es unterstützte. Inzwischen läuft es nativ in ComfyUI, mit einer fertigen Vorlage und einer Anleitung (auf Englisch).

Ein Hinweis für alle, die neu mit ComfyUI arbeiten: ComfyUI ist kostenlos und Open Source, und alle können dafür Custom Nodes veröffentlichen. Einige enthielten schon Schadcode. Die verlinkte Anleitung ist die offizielle native Implementierung.

Blender. Für den kreativen Fokus ordne ich die Tiefenwerte in Blender neu zu, der freien Open-Source-Software für 3D-Gestaltung.

Askiagraphy: eine Fotografie, deren Erscheinung ohne Licht und Schatten geschätzt wird und so ihre wesentlichen Farben und ihre stille Struktur offenlegt.

Karim Joseph Nassar, multidisziplinärer Digitalkünstler, ansässig im Kanton Bern, Schweiz.